2008-03-01: Kampania End Software Patents przeciwko patentowaniu oprogramowania

sobota, 1 marca 2008

Ruszyła kampania End Software Patents (ESP), która będzie się starała uświadomić ogrom problemów, do jakich prowadzi patentowanie oprogramowania. Członkowie inicjatywy chcą doprowadzić do likwidacji tej formy ochrony kodu w USA.

Patenty na oprogramowanie to broń obosieczna, czego interesującym przykładem jest Microsoft. Z jednej strony nadal utrzymuje, że Linux i FLOSS narusza jego 235 patentów, a z drugiej sam pada ofiarą procesów o odszkodowania za wykorzystywanie opatentowanych przez kogoś technik. Bill Gates w roku 1991 ostrzegał przed ich zgubnymi skutkami, mówiąc o patentach na trywialne rozwiązania techniczne, a nawet zatrzymaniem całego przemysłu — do czego wprawdzie nie doszło, ale przyczyniło się do rosnącej monopolizacji rynku IT. Obecnie firma posiada około 6 tysięcy patentów i mając duże zasoby może znieść więcej niż inni.

Wydany przez ESP 13-stronicowy raport wykazuje, że przemysł Stanów Zjednoczonych ponosi rocznie koszta przegranych spraw patentowych dotyczących oprogramowania w wysokości 30 miliardów dolarów, podczas gdy uciążliwa rejestracja wniosku patentowego sama w sobie nie przynosi żadnych zysków. Istnieją natomiast firmy (tzw. trolle patentowe), których jedynym celem jest skupowanie takich patentów, a następnie wszczynanie procesów sądowych o odszkodowanie.

Winą za obecną sytuację przeciwnicy patentów na oprogramowanie obarczają głównie rozszerzanie zakresu ochrony patentowej, a jednocześnie wskazują, że znacznie bardziej racjonalną i przewidywalną metodą ochrony kodu jest prawo autorskie. Są szanse, że ich zastrzeżenia znajdą odzwierciedlenie w amerykańskiej praktyce sądowniczej, a ponieważ USA są rozsadnikiem tego prawa (w przeszłości naciskano choćby na Unię Europejską i Australię), to przerwanie tego typu działań będzie miało wpływ na unormowanie sytuacji w innych częściach świata.

Źródła

• Artykuł wykorzystuje materiał pochodzący z artykułu Zatrzymać patenty na oprogramowanie - LinuxNews.pl (na specjalnych zasadach)