2005-07-04: Pocisk wystrzelony z sondy Deep Impact uderza w kometę

poniedziałek, 4 lipca 2005

Jak spodziewali się naukowcy i astronomowie, pocisk wystrzelony z sondy Deep Impact, stworzonej przez NASA zderzył się dzisiaj nad ranem z kometą Tempel 1. Miało to miejsce około godziny 7:45 czasu letniego środkowoerupejskiego (CEST, 5:45 UTC).

Wkrótce po tym wydarzeniu, NASA wydała krótką informację prasową o tym wydarzeniu, ze wstępną informacją na temat tego zderzenia. Konferencja prasowa została zaplanowana na godzinę 11 czasu polskiego.

Tło

Deep Impact jest sondą kosmiczną, stworzoną przez NASA w celu zbadania składu wnętrza komety. Poprzednie misje mające podobny cel, takie jak Giotto i Stardurst, miały na celu jedynie fotografowanie komet z możliwie niewielkiej odległości, oraz sprawdzenie ich powierzchni, bez lądowania, ani zderzania się z nimi. Misja Deep Impact jest więc pierwszą okazją do poznania tajemnic, które mogą skrywać komety.

O tym, jak ważna dla NASA jest ta misja, może świadczyć fakt, że sonda kosztowała blisko 330 milionów dolarów.

Cele naukowe

Misja sondy Deep Impact pomoże odpowiedzieć na podstawowe pytania na temat komety, takie jak:

Czy cała kometa jest zrobiona z tego samego materiału, czy też jej wnętrze różni się od powierzchni?
Czy cała kometa jest zbudowana z materiału o tej samej gęstości?
Czy wnętrze komety zawiera jakikolwiek materiał, który niezmieniony przetrwał w niej od początku jej istnienia, czyli z okresu formowania się Układu Słonecznego?

Naukowcy mają nadzieję, że te zagadki zostaną, choćby częściowo, rozwiązane przy pomocy danych zebranych w czasie misji Deep Impact. Na przykład, rozmiar i kształt krateru, w który uderzył pocisk, powie naukowcom, jak gęsty jest materiał budujący kometę.

Multimedia na stronach NASA

Źródła

Deep Impact Mission (NASA)